경쟁에 대한 부담 적어져

남성은 중년에 자신의 ‘베스트 프렌드’를 만나는 경향이 많은 것으로 나타났다.

미국 메릴랜드대학교 연구팀은 남성 400명과 여성 120명을 인터뷰해 그들의 친구 관계를 알아봤다. 그 결과, 많은 남성이 40대 후반에 자신과 잘 통하는 친구를 찾게 됐다고 응답했다.

그들은 중년에 만난 친구와 밤새 포커 놀이를 하거나 중고차 수리 정보를 나누는 등 여유롭게 취미 생활을 하며 우정을 다졌다. 이와 달리 여성은 20대 때 만난 친구들과 중년에도 활발하게 교류하는 것으로 나타났다.

연구팀의 조프리 그레이프 박사는 “남자가 40대 때 좋은 친구를 만나는 것은 젊을 때보다 경쟁에 대한 부담이 적고, 자녀에게 신경을 덜 써도 되기 때문”이라며 “중년이야말로 남자에게는 진정한 친구를 만들 수 있는 인생의 황금기”라고 말했다. 이런 내용은 영국 주간 선데이타임스 등에 실렸다.